Av Robert Myhre, juridiskrådgiver, kursleder og fagbokforfatter. Innlegget gir uttrykk for skribentens holdninger.

En konkurs midt i et byggeprosjekt krever rask handling. Arbeidene må sikres, underentreprenørene trenger svar, og forsinkelser og merkostnader må begrenses. Deltakerne som er igjen i arbeidsfellesskapet, kjenner prosjektet og kan være godt plassert til å videreføre arbeidene.

Byggherren må likevel skille mellom tre spørsmål: Hvilket ansvar har deltakerne allerede? Kan de lovlig overta arbeidene? Og hvilke endringer kan byggherren godta?

Kontraktsendringer reguleres av anskaffelsesforskriften § 11-2 for anskaffelser etter del II og §§ 28-1 og 28-2 for del III. Reglene i del III gir også veiledning etter del II, men vurderingen der er friere og handlingsrommet kan være større. Gjennomgangen nedenfor tar utgangspunkt i del III.

Solidaransvar gir ikke automatisk rett til å overta arbeidene

Byggherren må først undersøke hvem som er kontraktspart, og hva deltakerne har forpliktet seg til.

Solidaransvar innebærer at hver deltaker kan holdes ansvarlig for hele den forpliktelsen ansvaret omfatter. Gjelder ansvaret kontraktens oppfyllelse, kan det omfatte at hele arbeidet blir levert, ikke bare erstatning dersom prosjektet ikke fullføres.

Men solidaransvaret gir ikke deltakeren samarbeidspartnerens kompetanse, godkjenninger eller personell. En deltaker kan derfor være ansvarlig for ferdigstillelsen uten å være kvalifisert til å utføre alt selv. Da må nødvendige ressurser skaffes på en måte som kontrakten og anskaffelsesregelverket tillater.

Når avgjørende kvalifikasjoner faller bort

Arbeidsfellesskap etableres ofte fordi deltakerne utfyller hverandre. Den ene har økonomisk styrke, mens den andre har erfaringen med tunneler, bruer eller grunnarbeider som konkurransen krever.

Anta at A og B vant en tunnelkontrakt, og at bare B oppfylte kravet til tunnelerfaring. Hvis B går konkurs, kan byggherren ikke uten videre la A fortsette alene med henvisning til solidaransvaret.

Forskriften § 28-1 første ledd bokstav e åpner for at en ny leverandør helt eller delvis trer inn i den opprinnelige leverandørens rettigheter og plikter som følge av blant annet konkurs. Den nye leverandøren må imidlertid oppfylle de opprinnelige kvalifikasjonskravene. Skiftet må heller ikke omgå regelverket eller medføre andre vesentlige kontraktsendringer.

Byggherren må derfor undersøke hvilke kvalifikasjoner som faller bort, og hvordan kravene skal oppfylles etterpå.

Det må også avklares om løsningen faktisk innebærer et leverandørskifte. Dersom samme kontraktspart består, må endringen vurderes ut fra kontrakts- og selskapsstrukturen og de øvrige endringsreglene. Kvalifikasjonskrav gjelder ikke automatisk som løpende kontraktskrav, men avtalte forpliktelser om kompetanse, bemanning og utførelse består.

Må en ny deltaker inn?

En ny deltaker i arbeidsfellesskapet er én mulig løsning. Andre kan være å overta relevante deler av den konkursrammede virksomheten fra boet eller engasjere en kvalifisert underentreprenør.

Hva som er tilstrekkelig, avhenger av kravene. Å ansette enkelte medarbeidere innebærer ikke automatisk at den gjenværende deltakeren kan påberope seg den konkursrammede virksomhetens erfaring som sin egen.

Etter § 16-10 kan en leverandør støtte seg på andre virksomheters kapasitet. Gjelder støtten utdanning, faglige kvalifikasjoner eller relevant faglig erfaring, må den støttende virksomheten også utføre arbeidene som krever kompetansen. Det holder ikke bare å låne referanser. Krav om at bestemte kritiske oppgaver skal utføres av leverandøren selv eller en bestemt deltaker, kan dessuten begrense løsningene.

EU-domstolens avgjørelse i Advania, C-461/20, viser at konkursunntaket gir praktisk handlingsrom. Overtakelse av rettigheter og plikter etter rammeavtaler kunne omfattes selv om den øvrige virksomheten ikke ble overtatt. De øvrige vilkårene, herunder kvalifikasjonskravene, måtte likevel være oppfylt.

En kvalifisert erstatter løser altså ikke alt. Selve endringen på leverandørsiden må også være lovlig.

Kvaliteten som vant konkurransen, må ivaretas

Kvalifikasjonskravene avgjør hvem som får delta. Tildelingskriteriene avgjør hvilket tilbud som vinner.

Arbeidsfellesskapet kan ha vunnet på særlig erfarne nøkkelpersoner eller en sterk prosjektorganisasjon. Da er det ikke nødvendigvis nok at erstatterne oppfyller minimumskravene. Byggherren må også håndheve den kvaliteten entreprenøren har forpliktet seg til.

Anskaffelsesdirektivets fortale punkt 94 fremhever kontraktsvilkår som sikrer tilbudt personellkvalitet og kontroll med at erstatningspersonell har tilsvarende kvalitetsnivå. Fortalen er et tolkningsmoment; de konkrete forpliktelsene må fastlegges ut fra anskaffelsesdokumentene og kontrakten.

Godtar byggherren svakere bemanning enn avtalt, må dette også vurderes etter § 28-2 bokstav a. Etter bestemmelsen er en endring vesentlig dersom de nye betingelsene kunne ha åpnet konkurransen for andre leverandører eller ført til at en annen leverandør fikk kontrakten.

Spørsmålet er derfor både om erstatterne kan gjøre jobben, og om byggherren godtar en endring som kunne ha påvirket konkurransen.

Kan byggherren betale mer?

Et lovlig leverandørskifte gir ikke automatisk adgang til høyere betaling eller redusert ansvar.

Byggherren må først avklare hva entreprenøren allerede har krav på etter kontrakten. Nye økonomiske innrømmelser må vurderes særskilt.

Etter § 28-2 bokstav b er en endring vesentlig dersom den endrer kontraktens økonomiske balanse til fordel for leverandøren. Det kan skje hvis byggherren betaler ekstra for en risiko entreprenøren allerede bærer, eller frafaller et berettiget krav uten tilsvarende motytelse.

En slik endring kan ikke godtas som «ikke-vesentlig». Den må ha grunnlag i et annet tillatt endringsalternativ i § 28-1 dersom den skal gjennomføres uten ny konkurranse. Bestemmelsen om leverandørskifte gir ikke alene grunnlag for nye økonomiske innrømmelser.

Uforutsette forhold kan gi handlingsrom

En klar endringsklausul i de opprinnelige anskaffelsesdokumentene kan tillate tilpasninger. Klausulen må angi hvilke endringer som kan foretas, i hvilket omfang og på hvilke vilkår, uten å åpne for endring av anskaffelsens overordnede karakter.

Et annet grunnlag er § 28-1 første ledd bokstav d, som tillater nødvendige endringer som skyldes omstendigheter en aktsom oppdragsgiver ikke kunne forutse. Anskaffelsens overordnede karakter må beholdes, og prisøkningen kan ikke overstige 50 prosent av den opprinnelige kontraktsverdien.

Konkurs er ikke automatisk tilstrekkelig. Byggherren må begrunne hvorfor forholdet ikke kunne forutses, og hvorfor det gjør den konkrete endringen nødvendig. Prosentgrensen er et tak, ikke en generell adgang til å betale mer.

At videreføring er billigere enn stans og ny konkurranse, er relevant for valget av løsning. Men regnestykket erstatter ikke vilkårene i forskriften.