Før det skal styret i det interkommunale plansamarbeidet behandle saken 17. april 2026. Styret har ledet arbeidet med reguleringsplanen, og det er kommunestyrene i Kragerø og Bamble som vedtar planen.

Detaljreguleringen tilrettelegger for bygging, drift og vedlikehold av framtidig E18 mellom Nygård i Kragerø og Dørdal i Bamble. Strekningen er 17,5 kilometer og planlagt som firefelts motorvei med fartsgrense 100 km/t.

– Når vi nå har oversendt forslaget til reguleringsplan til sluttbehandling i kommunene, har vi kommet et godt steg videre i prosjektet. Vi har planlagt løsninger som kan gi en tryggere og mer framtidsrettet E18 fra Kragerø til Bamble. I tillegg vil planforslaget innebære mindre arealbeslag blant annet fordi det legges opp til mer gjenbruk av eksisterende vei. Jeg vil takke sektormyndigheter, berørte kommuner, interessegrupper og grunneiere for konstruktivt samarbeid og gode innspill gjennom prosessen. Dialogen har vært viktig for framdriften i prosjektet, sier Stian Blindheim, prosjektleder plan i Nye Veier.

Nye Veier har i etterkant av høringsperioden våren 2025, jobbet med å vurdere merknadene som kom i høringen av detaljreguleringen. Innsigelsene som kom til planforslaget er løst etter dialog med innsigelsesmyndighetene. Forslaget til reguleringsplan som foreligger er dermed uten innsigelser.

Forslag til detaljregulering for E18 Kragerø–Bamble ble lagt ut på høring og offentlig ettersyn 24. januar 2025, med frist for innspill 21. mars 2025. Samtidig ble det foreslått å oppheve deler av to gjeldende planer som vil bli erstattet av detaljreguleringen.

Planen gir rammer for et helhetlig samferdselsanlegg som omfatter E18, sideveier og tilhørende sidearealer.

I planarbeidet er det jobbet målrettet med løsninger, der ulike hensyn og interesser er avveid, og som samlet sett påvirker omgivelsene minst mulig. Detaljreguleringen ivaretar miljø- og samfunnsverdier ved blant annet å unngå inngrep i viktige landskap, og ved å sikre verdier og kvaliteter som matjord, vassdrag og støyforhold gjennom planbestemmelser.

– Vi legger opp til at gjenbruk av dagens E18 inngår som en del av den framtidige firefeltsveien. Gjenbruk av dagens veikorridor gir lavere kostnader, reduserer arealbeslag og bidrar til lavere klimagassutslipp. I planområdet gjenbruker framtidig E18 om lag 35 prosent av eksisterende veikorridor i Kragerø og 100 prosent i Bamble, sier Blindheim.

Dette bidrar til å beskytte natur- og friluftsområder som ikke er berørt av dagens vei. Landskapsverdier i Vestre Slettefjell, Sannidal, Store Grøtvann, Stegheia og Gongelva forblir dermed uberørt av framtidig E18.