Prosjektet har demonstrert hvordan ny luftfartsteknologi kan innføres trygt og gradvis i et høyt regulert miljø, og hvordan tett samarbeid mellom myndigheter, lufthavner, operatører og teknologileverandører er avgjørende for en vellykket introduksjon.

– Som lufthavnoperatør har Avinor et tydelig ansvar for å forberede infrastrukturen vår for neste generasjon luftfart. Gjennom dette prosjektet har vi fått konkret erfaring i hvordan vi skal utvikle lufthavner og ladeinfrastruktur for fremtiden. Læringen herfra vil også gi operatører bedre grunnlag for å vurdere fremtidig kommersiell levedyktighet for ruter basert på nye teknologier. Vi vil nå bygge videre på disse erfaringene i neste fase av våre test- og utviklingsprosjekter, sier Karianne Helland Strand, konserndirektør for bærekraft og infrastruktur i Avinor.

Over en seks måneders periode har flyet gjennomført regelmessige testflygninger på en fraktrute mellom Stavanger og Bergen. Lufthavner, flygeledere og tilsynsmyndigheter har fått praktisk erfaring med ladeinfrastruktur, vinteroperasjoner, nye prosedyrer og fremtidige treningsbehov.

For Luftfartstilsynet har deltakelsen i dette førstegangs demonstrasjonsprogrammet vært verdifull på flere nivåer.

– Vi har etablert en første versjon av et regulatorisk sandkassemiljø og kan nå vurdere hvordan de ulike sikkerhetsreglene fungerer i kontekst av dette nye teknologikonseptet. Vi videreutvikler også vår sikkerhetsmetodikk for å gjøre den bedre egnet for innovasjon, og styrker samtidig vår kompetanse på disse teknologiene. Et annet viktig resultat av programmet er hvordan vi utvikler innsikt og kunnskap i samarbeid – basert på et høyt og verdsatt tillitsnivå mellom profesjonelle partnere, sier Jan Petter Steinland, direktør for strategisk analyse og transformasjon.

Tett og kontinuerlig dialog med flygeledertjenesten har vært en nøkkelfaktor for prosjektets suksess. Tilbakemeldinger fra flygeledere viser at flyet kan integreres i eksisterende luftrom med begrenset ekstra arbeidsbelastning, noe som underbygger at innovasjon og sikkerhet kan gå hånd i hånd.

Verdifull erfaring før neste utviklingsfase

– Dette prosjektet representerer et viktig steg mot neste generasjon luftfart, sier Dave Stepanek, Executive Vice President og Chief Transformation Officer i Bristow Group.

– Vi er stolte av å bidra med praktisk drifts- og sikkerhetserfaring som støtter en ansvarlig, gradvis innføring av elektriske og bærekraftige luftfartøy. Det er også en kilde til stolthet å arbeide sammen med våre partnere i Norge, hvor Bristow har vært til stede i mange år, mens vi bidrar til å ta disse teknologiene fra testing til praktisk bruk. Vi har lært mye, og vi ser frem til å dele denne innsikten.

Prosjektet har også pekt på viktige strategiske behov for neste fase av elektrisk luftfart, inkludert utvikling av robuste ladesystemer, vintertilpasset infrastruktur og dedikert opplæring for brann- og redningstjenester relatert til batterier og alternative drivstoff.

– Dette prosjektet har vist nøyaktig hvordan elektrisk luftfart bør introduseres – med en planlagt, sikker tilnærming i tett partnerskap med myndigheter, operatører og lufthavnene, sier Simon Newitt, Head of Sales & Support i BETA Technologies.

– Norges geografi og behov for regional tilknytning gjør landet spesielt godt egnet for elektrisk luftfart. I løpet av seks måneder med reelle operasjoner har BETA kunnet validere flyets ytelse, ladeinfrastruktur, prosedyrer og vinteroperasjoner i et av luftfartens mest krevende miljøer. Erfaringene herfra gir direkte innsikt i hvordan elektriske fly kan integreres i eksisterende luftroms- og lufthavnsystemer og skalere på en ansvarlig måte for kommersiell drift, som gir både lavere kostnader og lavere utslipp.

Testprosjektet har blitt møtt med stor interesse og optimisme både i Norge og internasjonalt. Sammen tar partnerne nå med seg verdifull erfaring inn i neste utviklingsfase, hvor teknologi, regulering, infrastruktur og markedspotensial må utvikles parallelt.