Fresebilen jobber seg gjennom snømassene og snøsøylen står mange meter opp i luften.  For mens bjørka for lengst er kommet i sør, er veiene vinterstengte i nord. Og innbyggerne i Nervei venter på at scooteren kan byttes ut med bil.

Mesta åpner veien

Nå sørger Mesta for at de om lag 20 innbyggerne i Nervei, er klare for sommeren. Den 17 kilometer lange veien som er vinterstengt, åpnes nå i mai. Og hvert år de siste årene har det vært Mesta som har hatt jobben.

– Mengden snø avgjør når veien kan åpnes, og Mesta pleier å åpne veien i mai, sier prosjektleder i Mesta, Geir Aslaksen. Han har ansvaret i Mesta for Nordkyn-kontrakten som dekker kommunene Gamvik, Lebesby, Porsanger og Tana.

Ikke bare en jobb

Mesta har utstyret og er i nærheten. Samtidig er ikke dette bare en jobb for Geir Aslaksen.

– Vi betyr noe helt spesielt for dem som bor i Nervei, sier Aslaksen. Det er en helt egen følelse å sørge for at folk får åpnet veien og enkelt kan kjøre til jobb og andre ærender uten å kjøre 17 kilometer på snøscooter først. Sjelden kommer begrepet «Mesta får folk frem», mer til sin rett.

– Jeg har brøytet her tidligere. Selv om skavlene kan være over tre meter høye, går det fint. Det tar bare tid, sier Ole Nilsen, brøytebilsjåfør i Mesta. Og vårsnøen kan både være tung og isete. Så en sommeråpning av en 17 kilometer vei kan ta en hel arbeidsdag og vel så det. For tung snø pakker seg rundt skovlene og gir uventede stopp.

– Slike veiåpninger viser at Mesta får folk fram og at vi betyr mye for folk over hele landet, sier Elin Vigrestad, konserndirektør for drift og vedlikehold i Mesta.

Dugnad og lokale midler

Pengene til vedlikehold av veien er delvis finansiert av Finnmark fylkeskommune og delvis innsamlet av brukerne av veien. Organiseringen skjer gjennom Nervei veilag, som også holder veien åpen på høsten og brøyter til det ikke går lenger.

– Jo, det er mange dugnadstimer på denne veien, sier leder i Nervei veilag, Robin Nilsen. Selve veien er laget på dugnad av dem som bor der. For selv om Nervei har båtanløp som kan komme med forsyninger, og fiskerne kan leverer fisk på Skjånes noen timers båttur unna, så betyr en åpnet bilvei mer for hverdagslivet.
På vinteren går veiforbindelsen til resten av Norge, alltid først med snøscooter.

– Vi som bor her trives jo her. Mange har jobb ved siden av fisket. Her er det enklest å jobbe i turnus, forteller Robin Nilsen.

Brøytet, men ikke helt åpen

Etter en dag med brøyting er veien klar for forsiktig kjøring. Likevel tar det ytterligere to uker før veien kan være endelig kjøreklar. For når all snø og is skal smelte, blir veien bløt og nesten uframkommelig i en periode.

I mellomtiden kan folk på Nervei fremdeles kjøre scooteren på vårsnøen. Den bærer lenge enda. Men etter hvert bli den ordentlig sommerklar også for en knippe med turister som årlig kommer til Nervei. Et besøk verdt for søringer som ikke skjønner seg på avstander, vær eller tøffe klimatiske forhold.

For Mesta er det en glede å si: Velkommen til Nervei – veien er åpen!